Işık yayan diyotlar doğru polarma altında çalışır ve içinden 10 miliamper akım geçtiğinde ışık verir. Aşağıdaki resimde LED diyotun sembolünü görmekteyiz.LED uçlarına doğru yönde polarma uygulandığında , P maddesindeki oyuklar ve N maddesindeki elektronlar birleşim yüzeyine doğru hareket ederler ve oyuklar ile elektronlar birleşir. Bu birleşme sonrasında meydana gelen enerji ışık olarak açığa çıkar. Bu ışığın gözle görülebilmesi için LED diyotun birleşme yüzeyine galyum arsenik maddesi katılmıştır.

LED diyotun bir ucu kısa bir ucu uzundur. Uzun ucu anot (+) , kısa ucu katot (-) ' dur.

LED diyotlar devreye seri bir akım sınırlayıcı direnç ile birlikte bağlanmalı ve LED diyotun üzerinden geçen akım 10 ila 30 miliamper arasında olmalıdır. 30 miliamperin üzerindeki akımlar standart bir LED ' i bozabilir. LED diyotlar çalışırken üzerinde 2 voltluk bir gerilim düşümü meydana gelir. LED diyotlar uçlarına doğru polarma uygulandığında çalışırlar , ters polarma durumunda ise içinden akım geçmeyeceği için ışık vermezler. LED diyotun uçlarına ters polarma uygulanan gerilim 10V 'u geçtiğinde LED' e zarar verecektir.

Aşağıdaki devrede yer alan LED diyota seri olarak bağlanmış direncin değerini hesaplayalım...



Devremizdeki Vb = 12V (devre voltajı) olsun. Devre voltajının 2V'luk kısmı LED'in üzerine düşecek ve 10 miliamper akım çekecektir.Devredeki direncin değeri şu şekilde hesaplanır: